Joubert otro aforista francés

Joseph Joubert (1754-1824) es otro más de los múltiples escritores franceses que destacan en el género del aforismo. Desde su juventud se interesa por la filosofía y conoce a Diderot; también entabla amistad con Chateaubriand cuando éste regresa del exilio. Sus pensamientos aparecen tanto en sus carnets como en sus ensayos y correspondencia. En muchas ocasiones los notamos inconclusos, a la espera de una mayor y mejor definición. Su pasión por la filosofía los hace tal vez demasiado discursivos, excesivamente académicos, faltándole esa chispa, esa gracia y esa sorpresa que muchos de sus compatriotas dieron al aforismo, convirtiéndolo en el género que hoy conocemos. Él mismo reconoce que está negado para el discurso continuo y que en su poética vive "atormentado por la maldita ambición de meter siempre todo un libro en una página, toda una página en una frase y esta frase en una palabra". Sus temas son de lo más variado, del amor a las matemáticas, de las mujeres a la política o de Dios a los libros. Aquí dejo una muestra de sus pensamientos.

Soy apto para sembrar, pero no para edificar y fundar.

Hay espíritus rumiantes y yo soy una de ellos. Es preciso que todos mis jugos pasen por mi doble bolsa.

No me gustan en absoluto esos árboles siempre verdes. Puesto que nada tienen que temer, no me interesan. Puesto que nada pierden, me parecen insensibles. En fin, hay algo frío en su verdor, negro en su sombra. Su mismo follaje es puntiagudo y tiene algo duro.

Una mitad de mí mismo se burla de la otra.

¡Oh querido amigo! Vamos, ¿no sabéis cómo definen al amor? Lo definen como "una comezón". Una comezón del hombre entero.

Cuando mis amigos son tuertos, los miro de perfil.

Los lugares mueren como los hombres, aunque parezcan subsistir.

Todo lo bello es indeterminado.

En efecto, la música y la danza han sometido al orden y a la mesura lo que en el mundo hay de más inmoderado y más excesivo por su naturaleza: los saltos y los gritos.

Un solo sonido bello es más bello que una larga conversación.

El espíritu militar es un espíritu favorable a la bribonada.

Somos menos enemigos de quienes nos odian que de quienes nos desprecian.

Así la idea de resurrección sólo es en puridad la idea de despertar aplicada a la de un sueño más profundo, más entero, al que llamamos muerte.


(Joseph Joubert, Pensamientos, trad. Manuel Serrat Crespo, Barcelona, Península, 2009.)

Opiniones de Borges

Posiblemente en los últimos doscientos años no ha habido dos escritores más ocurrentes que Óscar Wilde y Jorge Luis Borges. Sus opiniones no dejan a nadie indiferente, la facilidad para asombrar, la rapidez en el análisis y la impecable expresión hacen de sus aseveraciones relámpagos que iluminan y alegran la monotonía de la noche. No hace falta estar de acuerdo, ni siquiera compartir remotamente su ideario. Borges tenía una cultura enciclopédica y una elegancia en el decir que más parecía un hombre fuera del tiempo que el escritor que ha marcado la literatura en castellano del siglo pasado. Estaba más interesado por las sagas islandesas o la literatura medieval germánica que por los avatares de su época. El también porteño Blas Matamoros ha recopilado de su obra y de las múltiples entrevistas que le han realizado una especie de colección de aforismos donde el escritor nos da su opinión sobre los temas que han marcado su vida. Pero no debemos hacer mucho caso de algunas afirmaciones categóricas del maestro. Borges siempre ha estado más interesado por la perfección en el enunciado que por la verdad del discurso. Obligado a opinar sobre variadísimos temas, el escritor argentino se esmera en que la respuesta nos deslumbre, que olvidemos lo que nos dice y nos fijemos en la elegancia de la contestación. Lo importante son las palabras, cómo las encadena, qué sorpresa nos depara, qué desconcierto nos provoca. No pretende engañarnos sino regalarnos una nueva manera de ver las cosas, jugar con la paradoja, disfrutar de lo inesperado. Así ha logrado forjar un estilo inconfundible e inimitable. Argentina y los argentinos, Buenos Aires, los escritores, la filosofía, Islandia, el idioma, los libros, el Premio Nobel, la religión o el tango son temas que le han sido gratos. Aquí dejamos algunos ejemplos que tratan de sí mismo.


Después de medio siglo de vida literaria, lo único que he logrado es que la gente me reconozca por la calle, os sea lo que nunca me había propuesto.

A los setenta y seis años recuperé parte de mi vista y volví a contemplar el rostro de una hermosa amiga de mi juventud. Comprendí que eran preferibles las tinieblas.

No bebo, no fumo, como poco. Mis únicos vicios son leer la Enciclopedia Británica y no leer a Enrique Larreta.

Cuando escribo no pienso nunca en los lectores. Salvo en el sentido de no presentarles dificultades.

Me gustan los juegos solitarios: el ajedrez, la equitación, la natación. Detesto los deportes masivos como el fútbol y el cóctel.

La ceguera gradual no es trágica. Es como un lento atardecer de verano.

Soy un hombre de ciudad, de barrio, de calles: los tranvías lejanos me ayudan a la tristeza con esa queja larga que sueltan en las tardes.

He cometido el peor pecado que un hombre pueda cometer. No he sido feliz. Mi mente se aplicó a las simétricas porfías del arte, que entreteje naderías.

No me interesa en absoluto el juicio de la posteridad. Espero ser olvidado definitivamente.

Algunos críticos malintencionados dicen que soy demasiado inteligente y muy culto. Nadie lo es.

Dicen que he influido en Cortázar. No seamos tan pesimistas. Sus cuentos, que no he leído, han de ser mejores que los míos.

Ficciones y El Aleph son mis mejores libros. El sur, mi mejor cuento. El Golem, mi mejor poema.

No me dan el Premio Nobel porque en Suecia sigue habiendo gente sensata. Seguiré siendo el futuro Premio Nobel, aunque desde el momento en que nací he dejado de ganarlo.


(Blas Matamoro, Diccionario privado de Jorge Luis Borges; Madrid, Altalena, 1979)

Los pensamientos de Napoleón

Honoré de Balzac recopiló entre los documentos de Napoleón Bonaparte los pensamientos del gran estratega corzo. Amante de la libertad y defensor de la república no podía ocultar cierto desprecio por el pueblo llano. Las relaciones con sus soldados y súbditos podían ser paternales o de sumisión. Al sentirse soberano se igualaba a Dios y veía en su misión una necesidad y transcendencia que lo situaba por encima del resto de los mortales. El escritor Joseph Roth lo retrató magistralmente en su novela Los cien días, desplegando sus contradicciones y desgracias, sus dudas e ilusiones.
Napoleón opinaba de todo, del arte militar, de la soberanía, de la religión, de la realeza o de la política. Los franceses, la revolución, las leyes o el matrimonio también entraba entre sus intereses. Dejamos aquí una pequeña selección de sus juicios.

Los reyes pagarán cara mi caída.

A la larga, un exceso de poder acaba por pervertir a la persona más honrada.

Las locuras de los demás nunca nos hacen sensatos.

Carecer de patria es vernos privados del cuarto donde nacimos, del jardín que recorrimos en nuestra infancia y de la habitación paterna.

Los golpes del destino son como los de la prensa de acuñar monedas: imprimen su valor a las personas.

El azar es el único rey legítimo del universo.

En la posición en que me hallo, sólo encuentro nobleza en la chusma que he desatendido, y sólo veo chusma entre la nobleza creada por mí.

La muerte es un dormir sin sueños y, quizá, sin despertar.

El necio tiene sobre las personas inteligentes la gran ventaja de estar siempre contento de sí mismo.

En la corte es un gran error no colocarse delante.

El hombre de frente tersa no ha reflexionado nunca.

Las novelas son la historia de los deseos humanos.


(Napoleón, Máximas y pensamientos, Trad. José L. Gil Aristu, Barcelona, Círculo de lectores, 2004)

Aforismos de Jardiel Poncela

No es muy conocida la faceta de Enrique Jardiel Poncela (1901-1952) como aforista. En 1937 publicó Máximas, mínimas. 535 aforismos sobre temas que, por no ser de actualidad, están siempre de actualidad. Algunos de los temas son, por supuesto, aquellos que siempre han aparecido dentro de los libros del género: el amor, la vida, la muerte, la mujer, la inteligencia, el pudor, la política, la amistad o la vejez. Y como es de esperar siempre desde el tono más humorístico y paradójico posible. En este sentido sigue una de las bases del género, la sorpresa, la imagen arriesgada, a veces, la banalidad. Un género tan aparentemente serio no deja de sorprendernos con opiniones donde la seriedad no es obligada y donde la ocurrencia trasciende lo inmediato. Muchas de las máximas de Jardiel Poncela posiblemente no hayan envejecido bien, muestran en muchos casos una visión en exceso machista y conservadora, pero siempre se disfruta cuando consigue arrancarnos al menos una sonrisa. Espero que esta selección sea una buena muestra.

El amor es como una goma elástica que dos seres mantuvieran tirante sujetándola con los dientes; un día uno de los que tiraban se cansa, suelta y la goma le da al otro en las narices.

En amor lo de menos es los insultos; lo  grave es cuando empiezan los bostezos.

Un solo amor es siempre demasiado.

Para encontrarle gusto a la vida no hay nada como morirse.

Los Papas mueren sin recibir la bendición de Su Santidad.

El hombre llega a dominar la teoría del amor a la edad en que comienza ya a no dominar la práctica.

La belleza de la mujer fracasa en el codo.

Una mujer que tenga los ojos bonitos jamás consentirá en jugar a la "gallina ciega".

Los hijos no empiezan a querer a sus padres hasta pasados los treinta años.

La sinceridad la inventó uno que quería amargarle la vida al prójimo.

La luna está siempre tan pálida porque hace exclusivamente vida de noche.

El crepúsculo es un fracaso diario de la Naturaleza.

Uno de los espectáculos más divertidos es ver cómo se casan los demás.


(Jardiel Poncela, Enrique; Máximas, mínimas. 535 aforismos sobre temas que, por no ser de actualidad, están siempre de actualidad, Barcelona, Luis Miracle, 1937)

Charletas de café

En esta ocasión vamos a tener dentro de los clásicos a Santiago Ramón y Cajal (1852-1934). Su libro Charlas de café, cuya primera edición es de 1921, recoge por escrito los pensamientos, anécdotas, comentarios y divagaciones que le han ido surgiendo en esas tardes de tertulia y café. Sus anotaciones abarcan todos los temas, va de la ciencia a la historia, de la política a la filosofía, del arte a la literatura, de la mujer a la moral o las costumbres. Sobre todo se siente capacitado para opinar y sobre todo su mirada es todo menos amable. Hay opiniones que hoy vemos anacrónicas, como la idea de la mujer o de las clases sociales. Y no las podemos justificar invocando el tiempo que ha pasado ya que a principios del siglo XX tanto el feminismo como la justicia social tenían grandes y magníficos defensores. Posiblemente sea ese carácter frívolo, que él mismo proclama, lo que le aventura a despreciar a los rústicos o ridiculizar a quien ve en la mujer algo más que una esposa. En muchas ocasiones tenemos la sensación de encontrarnos ante un ser superior que dictamina sobre el bien y el mal, lo correcto y lo incorrecto, lo bello o lo deforme. Echamos en falta un tono menos mordaz y más divertido. Aun así su lectura siempre es amena y la disculpa surge pronta cuando acierta con exactitud en sus anotaciones. Aquí tienen una muestra.

-Para mí -decíame un amigo- sólo merece el elogio de gran escritor quien escribe admirablemente sin decir absolutamente nada.

M.- ¿Qué tal ha estado Fulano en su conferencia?
N.- Aburrido: no sabe tanto que logre enseñar, ni tan poco que haga reír.

-Tengo una idea -decía un escritor demasiado reminiscente.
-¿De quién? -le atajó un amigo.

El anillo de Giges.- ¿Quieres ser invisible para los hombres? Sé pobre. -¿Quieres serlo para las mujeres? Sé viejo.

El ideal del español de buena parte de la clase media es jubilarse tras breves años de trabajo, y, si es posible, antes de trabajar.

Los excesivamente preocupados del alma acaban por no creer en el cuerpo... ¡ni en la higiene!

¿Para qué luchan los hombres? Para adquirir, en caso de triunfo, un pedazo de tierra donde ser prematuramente enterrados, lejos de los suyos.

Quien todo lo manosea, todo lo mancha.

Hay críticos polillas que corroen los libros sin leerlos.

El silencio de los envidiosos es el mejor elogio a que puede aspirar un autor.

Ocurre con los adjetivos lo que con los billetes de Banco: se deprecian de día en día.

Como la vela, al arder, el entendimiento humano alumbra, quemándose, consumiéndose y derramando lágrimas.

Si eres devoto, frecuenta las iglesias, y si descreído, también. No conozco asilo más seguro contra los latosos y los sablistas.


(Santiago Ramón y Cajal, Charlas de café, Madrid, Espasa-Calpe, 9ª edic. 1966)

Pecios

Es consideración general que Rafael Sánchez Ferlosio escribe uno de los mejores, sino el mejor, castellano de nuestros días. La exactitud y precisión en el léxico así como un poderoso dominio de la sintaxis unido al rigor del pensamiento y una erudición que nos desconcierta hacen de nuestro escritor un clásico indiscutible. Esas extensas frases llenas de oraciones coordinadas y subordinadas, que nos explican, aclaran, desarrollan y demuestran la idea que presenta, cuando llegamos a su fin, una satisfacción nos embarga y, mientras tomamos un respiro, nos preguntamos cómo es posible tanta corrección usando las misma lengua que nosotros. Pero no es de este estilo del que ahora nos vamos a ocupar, sino de otro totalmente opuesto, donde la concisión, la precisión y la sobriedad se presenta como forma de comunicación directa e inmediata. Más o menos breves, los pecios de Sánchez Ferlosio se pueden emparentar con toda la literatura que, bajo el término genérico de aforismos, venimos atendiendo en estas entradas. Como su nombre indica los pecios son entendidos por el propio autor como restos de naufragios que se recogen y guardan como reliquias o recuerdos. En ellos afloran pensamientos a los que no se quiere o no se tiene tiempo de desarrollar con más extensión. Este carácter, aparentemente menor, no debe parecernos descuidado, todo lo contrario, la exactitud y el acierto son sus grandes logros. Pequeñas píldoras que nos alivian porque nos enseñan, nos fortalecen porque nos ilustran y nos curan porque nos revelan lo que sin saber deseábamos. Esta selección está extraída de su libro Vendrán más años malos y nos harán más ciegos.

Lo más sospechoso de las soluciones es que se las encuentra siempre que se quiere.

Sin embargo..., ¡oh , sin embargo!, parecen adivinarse aquí y allá dispersas, débiles, inciertas huellas de que ha habido, de que ha podido haber, o por lo menos ha querido haber, alguna vez, un mundo.

"Casi" y "Algo", nombres de dos cadáveres que yacen en el fondo del barranco.

"Es por el beso, no por las monedas." Así dice en el árbol del ahorcado.

El que quiera mandar guarde al menos un último respeto hacia el que ha de obedecerle: absténgase de darle explicaciones.

El niño que osó decir "El emperador está desnudo", ¡ay!, acaso también estaba pagado por el propio emperador.

¡Ay, las fechas están agazapadas en el calendario, igual que gatos junto a la ratonera, para matar los días en el instante mismo de salir!

(La Ilíada.) ¡Qué antiguas eran ya las armas, qué viejos eran los hombres, qué decrépito el mundo, qué anciana la palabra, ya en tu guerra, oh rey Agamenón!

(El Bautista.) La cabeza cortada tenía el oído contra la bandeja, como auscultando en el temblor del oro el tenebroso porvenir.

(Al Creador.) Señor. ¡tan uniforme, tan impasible, tan lisa, tan blanca, tan vacía, tan silenciosa, como era la nada, y tuvo que ocurrírsete organizar este tinglado horrendo, estrepitoso, incomprensible y lleno de dolor!


(Rafael Sánchez Ferlosio, Vendrán más años malos y nos harán más ciegos, Barcelona, Destino, 1993)

Las ocurrencias de Juan Rufo

Aprovechemos que en una de las últimas entradas conocimos algunos apotegmas de los filósofos clásicos, recogidas por Erasmo de Rotterdam, para mostrar en esta ocasión algunas de las que debemos al cordobés Juan Rufo (1547-1620). Nuestro paisano, hijo de tintorero y nacido en la calle del Tinte, debió ser un tipo curioso y amante del dinero ajeno. El más sufrido fue su padre que continuamente se hacía cargo de los desfalcos, engaños y sustracciones de nuestro poeta. Ya siendo sólo un niño le robó 500 ducados y los perdió en el juego. Marchó joven a la universidad de Salamanca y a pesar de que parece ser no pisó sus aulas recibía regularmente la asignación paterna. De vuelta en Córdoba y una vez conseguido el puesto de jurado en la ciudad se apropió de 600 fanegas de trigo destinadas a la alimentación de sus conciudadanos. De nuevo su padre tuvo que salir en su defensa haciéndose cargo de la deuda. No nos detengamos más en estas menudencias, sólo apuntar que en cuanto a amores también tuvo el padre que pagar por palabras de matrimonio a doncellas que no llegó a cumplir. Nuestro poeta es conocido por dos obras La Austriada y Las seiscientas apotegmas y otras obras en verso. En la primera cantó a don Juan de Austria en la guerra de Granada y en la batalla de Lepanto. De la segunda es de la que nos ocupamos. Los apotegmas de Juan Rufo comparte la idea de dicho o respuesta breve y sentenciosa ante un dilema o situación. Pero en este caso no busca en los demás estas sentencias sino que el poeta aparece como protagonista de todas ellas, a él debemos las ocurrencias y de su boca saldrán todas las respuestas. Los temas que trata son de lo más variado, desde la moda a la vejez, de la belleza a la cobardía, de la pobreza a la arrogancia, del juego a la amistad. Aunque el título nos habla de seiscientos en realidad los apotegmas que publica son setecientos siete. De ellos aquí dejo algunos.

Preguntole otro de sesenta años si se teñiría las canas, y respondió: "No borréis en una hora lo que Dios ha escrito en sesenta años."

Llamábase Ángela cierta fea, a la cual dijo: "Harto mejor suena vuesa merced que parece."

Decía que la vida larga era prisión luenga, retablo de duelos, soledad de amigos, vergüenza de haber vivido y temor de no vivir.

Preguntó un hombre, que no debía ser muy leído, "si fue Séneca de Córdoba". Respondió: "Pues ¿de dónde había de ser?"

A un caballero altísimo de cuerpo, moreno y desgraciado, que le apodaba, le dijo "que parecía noche de invierno en lo frío, en lo escuro y en lo largo".

Un hombre mentiroso y de grandes defectos era el más feo del mundo; y diciendo muchos mucho mal dél, dijo: "Lo mejor que tiene es la cara."

Llamábase cierta mochacha Esperanza, bonita como un oro; y con ser de once años no más, andaba nuerto por ella un soldado; a quien dijo (preguntándole qué le parecía de su dama), "que era buena para esperanza y mala para posesión".

Ahogose cierto hombre borracho nadando en Guadalquivir, y dijo: "Al fin murió aquel hombre a manos del mayor enemigo que tenía."

Cierto poeta y músico componía ruines letras y dábales buenos tonos, por lo cual dijo "que eran sus coplas delitos bien pregonados."

En cierta conversación dijo un fraile: "¿Cuál es el fraile que no tiene devota?" Respondió:"El que es devoto."

Díjose que una mujer adúltera escapó de su marido por no tener con qué matalla. Respondió: "¿Teniendo cuernos le faltó con qué?"

Preguntado qué cosa era más pesada que el oro, respondió: "No tenello."


(Juan Rufo, Las seiscientas apotegmas y otras obras en verso, Madrid, Espasa-Calpe, 1972; hay nueva edición en Fundación José Manuel Lara.)

Erasmo y la sabiduría antigua

Hará algún tiempo seleccionamos para esta sección algunos apotegmas de Plutarco que podían estar sacados de las ocurrencias de reyes y generales. En esta ocasión el recolector no es otro que el gran Erasmo de Rotterdam y sus apotegmas aparecen entresacados de la filosofía clásica. Decíamos que aunque estos textos no son propiamente aforismos sí están muy relacionados con ellos. Son breves, sentenciosos y en muchos casos ocurrentes. También participan de la necesidad de reflexionar sobre el mundo y sus avatares, proponiendo una conducta o, por lo menos, una explicación. Erasmo (1467-1536) era un humanista que desde su catolicismo se interesó igualmente por la teología que por la cultura clásica o la educación de los reyes. Unido a la realeza española, dedicó alguno de sus libros a Carlos V quien llegó a nombrarle consejero real honorífico. Sus disputas con la iglesia acabó con casi toda su obra en el índice de libros prohibidos. El origen de sus apotegmas está en su incansable labor de traductor y editor de autores clásicos. Estos son algunos ejemplos. En primer término aparece el nombre del filósofo al que se atribuye la frase.

SOCRATES: Tenía una vez Sócrates ciertos convidados y huéspedes y le dijo un amigo suyo que había hecho poco aparato para recibirlos, dijo entonces Sócrates: Si ellos son buenos basta, y si malos sobra.

Pasando una vez Sócrates por la plaza y viendo la gran abundancia de mecaderías que allí se vendían, dijo entre sí: Oh valemediós de cuántas cosas yo no tengo necesidad.

Se le dijo a Sócrates que una persona hablaba mal de él. Él respondió: No me maravillo porque nunca aprendió a bien hablar.

ARISTIPO: Una ramera dijo a Aristipo que estaba preñada de él. Éste respondió: Esto no se puede más saber que si uno anduviese entre unas espinas muy espesas y dijese: Esta espina me picó.

DIÓGENES: Preguntándole uno a qué hora había de comer cada uno, respondió: Si es rico cuando quisiere, si es pobre cuando pudiere.

Un hombre llevaba por la calle una viga y no mirando dio un golpe a Diógenes, y después dijo: Guarda. Diógenes volvió la cara y respondió: ¿Por ventura me quieres herir otra vez?

Entrando una vez en un baño sucio, dijo: Los que aquí se lavan, ¿dónde se lavan?

Otra vez vio a un muchacho hijo de una mala mujer que estaba tirando piedras hacia la gente, y le dijo: Guarda no descalabres a tu padre.

SOLÓN SALAMINO: A este filósofo se le atribuye aquel dicho tan notable y señalado. Es, a saber, que las leyes son semejantes a las telas de las arañas, las cuales prenden y enlazan a los pequeñitos mosquitos, y si algún animal grande pasa por ellas, las quiebra y rompe.

ANTÍSTENES: Díjole una vez uno: Muchos te loan. Le respondió: Pues yo no sé qué mal he hecho.

DEMETRIO FALERIO: Decía que los verdaderos amigos en la prosperidad habían de venir cuando los llamasen, y en la adversidad aunque no fuesen llamados.

ZENÓN: Siendo preguntado qué cosa era amigo, respondió: Otro yo.

HERÁCLITO: Siendo preguntado por qué causa callaba tanto, respondió: Para que vosotros habléis.

PLATÓN: Reprendía una vez Platón a un mancebo porque jugaba a los dados, el cual dijo: ¿Por una cosa tan pequeña me castigas? Respondió Platón: No es poco tomar mala costumbre.

ARISTÓTELES: Siendo preguntado Aristóteles qué ganaban los mentirosos, respondió: Que no les crean cuando dicen la verdad.


(Erasmo de Rotterdam, Apotegmas de sabiduría antigua, edición Miguel Morey, Barcelona, Edhasa, 1998)

Neuman tira de la cuerda de Savater

Andrés Neuman ha rebuscado entre algunos de los libros de Fernando Savater frases que pudieran entenderse como aforismos. El resultado es el libro Tirar de la cuerda publicados por Cuadernos del vigía. En más de una ocasión hemos hablado de esta extendida práctica. Decíamos que en muchas ocasiones al sacar la frase del contexto o bien quedaba poco clara, o bien no se correspondía con la idea general de la que forma parte. En el caso actual hay que reconocer que la mayoría de textos seleccionados se corresponden con lo que se entiende y conoce como aforismo. El mismo seleccionador nos dice que el pensamiento de Savater tiende a expresarse con frases cortas y sentenciosas lo que facilita su asimilación al género aforístico. Además el mismo Savater ha participado en este tipo de libros al seleccionar y presentar los pensamientos de Voltaire en Sarcasmos y agudezas. Neuman clasifica los textos según el tema que trata: la vida, la ética, la sociedad, la política o la literatura. Es de agradecer la claridad y la sensatez de todos los enunciados. Aquí os presento una pequeña muestra.

La vida me cogió de improviso.

Odiar siempre deviene un ejercicio fatigoso que exige prestar enorme atención a los demás.

Lo importante del místico es que alcanza una especie de extraña sabiduría de nada.

Tengo verdadera afición al libertinaje y desconfío de toda libertad que se oponga a él: libertinaje, igualdad y fraternidad.

La cuestión no era que el rey fuera bueno, sino que si fuese malo también sería rey.

Donde es más importante la diferencia que la semejanza, la hostilidad no tiene freno.

¿Qué es el hombre sino el animal que pregunta?

A veces se confunde lo profundo con lo que se ha hundido.

Llevo medio siglo leyendo. Se me ha hecho corto.

Quien no cita no hace más que repetir, pero sin saberlo y sin elegirlo.

Las plantas y los animales no son mortales porque no saben que van a morir.

Lo de morirme lo dejaré para cuando no haya más remedio.


(Fernando Savater, Tirar de la cuerda, selección Andrés Neuman, Cuadernos del vigía, Granada, 2012)

Los sofismas de Vicente Núñez

He dudado en incorporar los Sofismas que escribió durante años Vicente Núñez (1926-2002) a esta sección de aforismos y literatura fragmentaria. Al final me he decidido porque representa, en grado máximo, los defectos de los nuevos aforistas. Una primera falta está en la extensión, cada sofisma está formado por muy pocas palabras, tan pocas que el lector no entiende en muchos casos su intención y a la vez es incapaz de completar el sofisma y lo abandona como irrelevante. La paradoja es un recurso intrínseco al aforismo, con él el autor pretende que vayamos más allá de lo que de primeras nos dicen las palabras. Sin embargo cuando la paradoja deviene, y éste es el caso de la mayor parte de los sofismas, en juego, en variaciones o pasatiempo, acaba provocando en el lector indiferencia porque ve que detrás no hay nada, puro vacío. En la página 145 nos dice: "Un sofisma va siempre más lejos que el texto que lo porta" y lleva razón, siempre que porte algo, porque es una falsedad que tengamos que rumiar el aforismo para disfrutarlo, tenemos que deslumbrarnos con la primera lectura, no quedarnos pasmados e ignorantes. Los aforistas clásicos escribían para entender el mundo y ofrecernos su opinión, en la actualidad sólo hablan de sí mismo, no sabemos si para entenderse, lo que sí sabemos es que casi todo lo que nos cuentan nos trae sin cuidado porque ellos nunca serán nuestros modelos. Posiblemente todos estos defectos se deban a la falta de selección, uno puede escribir miles y miles de textos pero no tiene obligación de publicarlos, el noventa por ciento son ejercicios o borradores sobre los que trabajar, y es esta falta de distinción la que estropea y empobrece los sofismas realmente buenos. Algunos de éstos paso a mostrar.

¿Somos los dioses de Dios?

Esto de ahora no es hoy. Es ayer.

Harto de carne, el diablo se metió a fraile: a variar de sabor.

La verdadera hermosura de la mañana está en haber dormido en soledad.

¡Si Mozart hubiera presentido los rosas de Picasso!

El desdén, si no es elegante, nunca es del todo desdeñoso.

¿Quién me garantiza que el estar conmigo no es la mera consecuencia de una huida?

Todo verdadero discípulo era ya un maestro.

Ese beso escaso es el que no se olvida.

¿Por qué el tiempo es tan largo en los trenes?

La cosecha nunca estará a la altura de la siembra.

Bendita seas, autoridad, porque nos hiciste desobedientes.


(Vicente Núñez, Poesías y sofismas II. Sofismas, Madrid, Visor Libros, 2010)

Los pensamientos de Manuel Neila

Manuel Neila (1950) es el director de la colección A la mínima que la editorial Renacimiento publica desde 2010 sobre aforismos, máximas, sentencias o pensamientos. Una vez publicados los seis primeros números, su director nos ofrece la séptima entrega: Pensamientos de intemperie del que es autor. Conocedor del género y apasionado de la escritura fragmentaria reconoce que lo que en un principio fuera la simple anotación se acabara convirtiendo en un hábito saludable y estimulante. Muchos de sus aforismos tratan sobre el mismo género, al que considera libre y a la vez expuesto a sus limitaciones, desprovisto del refugio de la filosofía y el pensamiento analítico, es decir a la intemperie. En otras ocasiones usa textos ajenos glosándolos para aventurar una nueva lectura. Su esperanza es que alguno de estos pensamientos puedan ser compañeros de los de Antonio Machado o Rafael Sánchez Ferlosio. Juzguen ustedes si lo ha conseguido.
De los cuatro cuadernos que forman este libro, El silencio roto, Palabras en vilo, La voz desnuda y Juicios en alarde, ofrecemos un pequeña selección del primero.


Es un héroe de nuestro tiempo: cultiva con entusiasmo el cuerpo, la estupidez y la impostura.

El valor de una sentencia depende, en última instancia, de los ingredientes que aporte el lector.

Si la justicia no llevase una venda en lo ojos, se horrorizaría de sus propios errores.

En la medianoche de la vigilia, intentó imaginar cómo serían las cosas antes de ser pensadas.

Despojemos al hombre de su capacidad de asombro y admiración. Y ¿qué nos queda?

A partir del momento en que descubrió sus escrúpulos morales, supo que estaba condenado al fracaso.

(Teoría de la expresión poética, 1.) La poesía es a la literatura lo que el erotismo a la pornografía.

Recurre al insulto porque le falta la inteligencia suficiente para servirse de la ironía. O también: recurre al insulto porque carece de la sensibilidad necesaria para ejercer la conmiseración.

Los amigos no siempre valoran lo que hacemos; lo cual, en muchos casos, es una ventaja.

En materia de sentimientos, todos somos autodidactas.

(Ecolírica, 1.) ¿Qué es poesía?: me preguntas. Poesía es esa rosa que nos traemos del sueño en que vemos una rosa.

(Ecolírica, 2.) Hay algunos libros de hoja perenne... y muchos, muchos libros de hoja caduca.


(Manuel Neila, Pensamientos de intemperie, Renacimiento, 2012.)

La vida ondulante

Ramón Eder (1952) es un navarro que conocedor de la literatura aforística clásica ha decidido no competir en su mismo terreno. El moralismo francés, del que ya hemos hablado en más de una ocasión, lo da por perfecto, tanto en el análisis de caracteres como en la brevedad y oportunidad de su estilo, y por lo tanto difícil de imitar. Prefiere una prosa más irónica y menos categórica. Sus modelos son Lichtenberg, Nietzsche, Renard o Bergamín, por citar algunos de los autores que ya hemos recogido en estas entradas. El humor y la ocurrencia no están reñidos con la reflexión y el pensamiento. El mismo género literario es motivo de interés y nos regala con algunas máximas sobre la importancia y el valor de los aforismos. Hay que agradecerle que, a diferencia de algunos de los autores actuales de aforismos, no se ponga trascendente y evite la solemnidad de lo obvio. También tiene a su favor el desprecio por la acumulación, publicando sólo las notas que sabe son necesarias. En La vida ondulante recoge los dos primeros libros de aforismos que publicó, Hablando en plata e Ironías, añadiendo un tercero, Pompas de jabón. La selección que presentamos está entresacada del primero de ellos, Hablando en plata, publicado en 2001.


Las parejas que parecen más duraderas, cuando se rompen, se rompen como el duralex.

Un político es un ciudadano menos.

Todo rey parece bueno en el exilio.

La transgresión siempre merece un castigo, o un premio.

Lo imperdonable de los que acuden sistemáticamente tarde a las citas es que lo hacen porque a ellos les irrita esperar.

Rebelarse es revelarse.

Se es igual de inteligente a los veinte que a los cuarenta, pero con un poco se suerte no se es igual de tonto.

El que publica un libro y no recibe ninguna crítica siempre podrá pensar que ha dejado al mundo atónito.

Las máximas son como las chaquetas: pueden ser muy bonitas pero no irnos bien: Sólo debemos utilizar aquellas que nos favorezcan.

Ocultaba un defecto de su cara con unas faldas cortísimas.

Recordando los buenos tiempos echó a perder la tarde.

Si de Séneca como maestro salió Nerón como discípulo, quizá no haya que hacerse demasiadas ilusiones sobre las virtudes de la educación.


(Ramón Eder, La vida ondulante, Sevilla, Renacimiento, 2012)

Siguen quedando moralistas franceses

No podría decir cuantos franceses han pasado ya por esta sección, pero sí que éste no será el último. Jean de la Bruyère (1645-1696) escribió una sola obra: Los caracteres o Las costumbres de este siglo. En ella y utilizando un estilo muy depurado pasaba revista a todos los personajes y situaciones de la Francia del siglo XVII. Su intención es abiertamente moralista, pretendiendo un cambio de las costumbres y la enmienda de sus lectores. Aunque tomaba como modelo la corte francesa era su intención pintar a los hombres en general. También estaba preocupado por la aceptación de sus postulados, defendiendo un estilo ameno que le acercara al mayor número de individuos. En vida llegó a publicar ocho ediciones de su obra, dejando la novena ya corregida pendiente de publicación. Junto a textos aforísticos encontramos otros de mayor extensión donde analiza más detenidamente los distintos caracteres. En cuanto a los temas van desde el merito personal a los bienes de la fortuna pasando por las mujeres, la ciudad o la corte.
Aquí os dejamos una pequeña selección de temática varia.

El placer de la crítica nos impide sentirnos conmovidos por cosas que son bellas.

La gloria o el merito de ciertos hombres estriba en escribir bien, y no así el de otros, que consiste en no escribir.

El valor de muchas personas reside meramente en su nombradía. Al tratarlas, son menos que nada. Aunque de lejos, imponen.

El tiempo, que fortalece las amistades, debilita el amor.

Los amores mueren por el tedio, y los entierra el olvido.

La liberalidad consiste no tanto en dar mucho como en hacerlo oportunamente.

Hay que reír antes de ser feliz, para no morir sin haber reído.

En dejarse gobernar hay tanta debilidad como pereza.

Si un hombre de finanzas fracasa, los cortesanos dicen de él:"Es un burgués, un don nadie, un zafio". Si triunfa, le piden la mano de su hija.

El avaro gasta el día de su muerte más que en diez años de existencia, y su heredero en diez meses más de lo que él gastó a lo largo de su vida.

Tal vez los hijos serían más queridos por sus padres, y recíprocamente, los padres por sus hijos, sin la condición de herederos.

La corte es como un edificio hecho de mármol; quiero decir que está compuesta de hombres muy duros pero pulidos.


(Jean de la Bruyère, Los caracteres o Las costumbres de este siglo, traducción de Ramón Andrés, Edhasa, 2004)

Qué grande es Carlos Pujol

En 1988 Carlos Pujol, en medio de un pequeño parón creativo, decidió poner por escrito sus reflexiones sobre la creación literaria y la literatura en general. Fruto de ello fue su obra de aforismos Cuaderno de escritura del que ya nos hemos ocupado en este blog. Diez años más tarde vuelve a regalarnos nuevos pensamientos en su libro Tarea de escribir. El tema sigue siendo la literatura y el acto de la creación. Gracias a sus aforismos entramos en la mente del autor que, en medio de la creación, necesita explicarse la naturaleza del acto en que está inmerso. Sus reflexiones no tienen desperdicio, nos pasea por la razón de la lectura, la formación del estilo, el origen de las tramas, las relaciones entre autor y lector, la función del crítico o la arbitrariedad en los gustos y las modas. Todo ello sin que falte ni sobre nada. Su escritura es exacta, sorprendente a veces, hasta lo que puede parecer obvio está expresado con una corrección que lo hace novedoso. Además en ningún momento nos martiriza pensando qué ha querido decir, porque como buen aforista sabe que la claridad es esencial. ¡Cuánto tendrían que aprender de él aquellos que creen que la ambigüedad es estilo cuando suele ser más bien falta de precisión! Os dejo con una pequeña selección para abrir boca de un bocado delicioso.

Hay que intentar decir lo que no se sabe y ronda por dentro. Lo sabido no tiene ningún interés.

Biografías. Cualquier vida es apasionante, y todas contienen la nuestra, por lejanas que puedan parecernos.

Hay quien cultiva la modernidad como se cuida una flor cuyo único encanto es que ha de marchitarse enseguida.

Cada lector lee su propia novela, como si la leyese en un idioma distinto -su lengua natal- del que usó el novelista.

Si se renuncia del toso a la sencillez la literatura se hace arte decorativa.

Las novelas malas son una mina de enseñanzas profesionales. El único inconveniente es tener que leerlas.

Por mucho que elogien lo que hemos escrito no conseguirán mejorarlo en nada.

Si los escritores se preocuparan más de ser entretenidos que de parecer sublimes, todo eso saldríamos ganando.

Es el problema de las vanguardias, que a todo lo que se les ocurre lo llaman nuevo.

La mejor cura de la vanidad es releerse.

Hay libros inolvidables que son como una música que viene de tiempo atrás; tal vez no sean los mejores, pero siempre tendrán un agradecido lugar en la memoria.


(Carlos Pujol, Cuadernos de escritura, Pre-textos, Valencia, 2009)

También Casanova nos enseña

Jaime Rosal se ha leído las memorias de Giacomo Casanova (1725-1798) y ha entresacado, de entre los cientos de páginas, aquellas frases que pudieran interpretarse como pensamientos y recomendaciones a sus lectores. Junto a pasajes de anécdotas de su envidiada vida surgen máximas dispuestas a instruirnos, sobre todo en los secretos del amor. Pero como ya hemos comentado en más de una ocasión el mundo del aforismo, los pensamientos o las máximas requiere una conciencia que no aparece en obras más discursivas. Se hace difícil creer en estos textos porque casi siempre se les intuye un antes y un después del que se nos priva. Aun así hay algunos con los que se disfruta de ese genio tan divertido y de ese espíritu tan poco dado a los convencionalismos. A la pequeña selección de máximas sigue una breve anécdota que nos hace disfrutar de una visión del mundo tan alejada de nuestra triste realidad.


La muerte es un monstruo que expulsa del gran teatro a un espectador atento antes de que haya acabado una obra que le interesa infinitamente.

La mejor tropa no es más que un mal rebaño.

El fuego del deseo es como el de la paja: se acaba en cuanto arde.

El amor es un ser enemigo de la vergüenza, a pesar de que busque la oscuridad y el misterio.

Puesto que ninguno de los dos amaba al otro, se perjudicaban con una absurda cortesía.

La manera de tener siempre razón es no escatimando el dinero.

En ocasiones el sentimiento de los celos puede estar justificado porque quien ama se imagina que el objeto de su amor ha de inflamar a todos los demás hombres.

Nadie es más influenciable que un hombre enfermo.

Dios nos libre del remordimiento y del arrepentimiento cuya fuente se halla en los prejuicios.

Cualquier separación es desesperante, pero la última siempre nos parece la peor.

Un inglés siempre es demasiado orgulloso como para reconocer que ha sido engañado.

¿Para qué sirven los deseos cuando se han perdido los medios para satisfacerlos?

Ya no espero momentos felices, pero tan sólo la muerte podrá arrebatarme su dulce recuerdo.

El señor Richelieu me preguntó cual de las dos actrices me gustaba más por su belleza.
-Aquella, caballero.
-Pero tiene las piernas feas.
-No se ven caballero y, además, para examinar la belleza de una mujer lo primero que aparto son las piernas.


(Jaime Rosal, Giacomo Casanova. Máximas y anécdotas, Comanegra, Barcelona, 2010)

Pero todavía quedan franceses?

Luc de Clapiers (1715-1747), marqués de Vauvenargues es, aunque menos conocido, otro moralista francés. Murió con tan sólo 32 años tras intentar sin éxito la carrera militar y la diplomática. Después de estos fracasos, este hijo de la baja nobleza, se dedicó al estudio y a las letras, dejándonos por escrito sus reflexiones y pensamientos. Posiblemente sea el moralista más moralista de todos, parece que en su pensamiento y estilo no tenían cabida ni el humor ni la brillantez en la prosa. Sus temas poco tienen que ver con la literatura, el arte o el amor; serán la razón, el espíritu, la virtud, los vicios, la justicia o la pasión los campos sobre los que nos aconsejará. Pero siempre desde la abstracción y una visión demasiado general del los problemas. A pesar de que la claridad es su principio la lectura de sus máximas no es siempre todo lo fluida que debiera, es posible que algo de culpa tenga la traducción de Manuel Machado que data de 1914. Creo que la falta de gracia y el estilo tan trascendente hace que sus reflexiones se hayan quedado algo anticuadas. Aquí os dejo una muestra de sus Reflexiones y máximas.

La claridad adorna los pensamientos profundos.

La obscuridad es el reino del error.

La prosperidad crea pocos amigos.

Las tempestades de la juventud están rodeadas de días brillantes.

Es difícil estimar a algunos como quieren ser estimados.

Los hombres tienen grandes pretensiones y pequeños proyectos.

Descubrimos en nosotros lo que los demás ocultan, y reconocemos en ellos lo que nosotros mismos ocultamos.

Para ejecutar grandes cosas, es preciso vivir como si no se debiera morir jamás.

Los consejos de la vejez alumbran sin calentar, como el sol de invierno.

La clemencia vale más que la justicia.

La paciencia es el arte de esperar.

El comercio es la escuela del engaño.


(Vauvenargues, Reflexiones y máximas, traducción de Manuel Machado, Renacimiento, 2011)

Lichtenberg, un clásico entre los clásicos

Si alguien merece el título de clásico entre los aforistas es sin duda Georg Christoph Lichtenberg, por más que no sea tan sólo un aforista, sino un observador atento a todo lo que recorre su mundo y un anotador de sus impresiones. Lichtenberg (1742-1799) profesor de física de la universidad alemana de Gotinga, dejó a su muerte doce cuadernos, escritos durante 35 años, en los que opinaba sobre cualquier tema que se le presentara, siempre con un escepticismo y un sentido irónico que lo caracterizaría. En vida sólo se le conocen algunas obras satíricas y la publicación, durante más de veinte años, de un Almanaque de bolsillo destinado a las clases acomodadas de su ciudad. Sin embargo serán sus cuadernos los que le harán pasar a la historia de la literatura como uno de los grandes genios alemanes. Admirado por Nietzsche, Goethe, Breton, Freud, Schopenhauer o Canetti, su digno discípulo, ha dominado desde la publicación de sus notas el mundo literario de los textos breves, no hay nadie que habiendo practicado este tipo de escritura no lo tenga como referente, como modelo o, simplemente, como el dios de la literatura de apuntes. Este hombre, pequeño y jorobado, nos deja unos textos a los que volver siempre, en los que buscar y buscarnos es un placer.

La presente selección, traducida por Juan del Solar, abarca los dos primeros cuadernos (1765-1772) y por supuesto no será la única vez que volvamos a ella.


El caracol no construye su casa, sino que ésta le crece en el cuerpo.

La vida puede considerarse una línea que, describiendo una serie de curvas, avanza por encima de una recta (el límite de la vida). La muerte repentina es una caída perpendicular sobre esta recta, y la enfermedad se sitúa en las paralelas a ella.

Hay grados del perder. No poder encontrar una cosa en un tiempo dado, significa haberla perdido. A veces, las circunstancias no permiten deducir si este tiempo será infinito o no, aunque con frecuencia se le considera finito. Uno puede haber perdido realmente algo aunque sepa al mismo tiempo que podría encontrarlo tras media hora de esfuerzos.

Con un gran número de trazos desordenados es fácil configurar un paisaje, pero con sonidos desordenados no se compone música alguna.

Un soldado viejo y muy débil pidió una vez a César permiso para matarse, y César le respondió: ¿Cómo, todavía estás vivo?

A un hombre le dijeron que el alma era un punto, y él replicó que por qué no un punto y coma, ya que así tendría una cola.

Cuando, bajo Carlos V, el Papa fue encerrado por los españoles en el castillo de San Ángel, en todas las iglesias de España se rezó para que Dios liberase al Papa de las manos de sus enemigos.

Hay que hacer que la gente se sienta obligada a cumplir con nosotros a su manera, no a la nuestra.

Hay un refrán inglés que dice: Es demasiado necio para ser loco. En él hay una observación muy fina.

Lo he aprendido todo, no para mostrarlo, sino para utilizarlo.


(Georg Christoph Lichtenberg, Aforismos, traducción de Juan del Solar, Edhasa, 1990)

Otro poeta aforista

Nos volvemos a encontrar con un poeta que entre su producción literaria opta en algún momento por el estilo aforístico. El poeta norteamericano Wallace Stevens (1879-1955) siguiendo, o prediciendo, lo que también otros poetas mostrarían en sus aforismos, nos regala una colección donde reflexiona sobre el hecho poético. La poesía nos la muestra no sólo como una manifestación del espíritu, sino como una religión, la única, que da sentido a la vida. Es a través de la poesía como conocemos la realidad, como entendemos la naturaleza; son las palabras quienes manifiestan y crean lo más valioso de la vida. Los poemas renuevan la visión de los objetos y prestigian al mundo. Muchos de sus aforismos, debido a estas creencias casi esotéricas, parecen claves secretas de sociedades ocultas. No sabemos qué pretende comunicarnos, nos sentimos pobres individuos huérfanos de su conocimiento y casi repudiados por nuestra ignorancia. En este sentido se aparta de la gran tradición aforística donde lo importante era el deslumbrar, el sorprender, la aprehensión inmediata de la frase, aunque tuviera segundas y terceras lecturas. Aun así aquí dejamos algunos de sus aforismos.

A la larga, la verdad no importa.

El poeta teje vestidos de seda con gusanos.

El arte implica muchísimo más que el sentido de la belleza.

Lo que cuenta es la creencia, no el dios.

Un viaje por el espacio es lo mismo que un viaje por el tiempo.

Un futuro nuevo sale a cuenta.

El sentimentalismo es un fracaso del sentimiento.

A medida que la razón destruye, el poeta debe crear.

No hay diferencia entre dios y su templo.

La guerra es el fracaso periódico de la política.

Uno no escribe para ningún lector excepto para sí mismo.

No todos los días el mundo se ordena en un poema.


(Wallace Stevens, Aforismos completos, trad. Daniel Aguirre, Lumen, 2011)

Aforismos como electrones

El poeta Carlos Marzal publicó en 2007 ciento veintitrés aforismos con el título de Electrones. Como todo iniciado en estos menesteres demuestra que se ha aprendido los rudimentos: la brevedad de la frase, el tono sentencioso, abordar temas universales (literatura, Dios, música, la edad o el tiempo), ofrecer diferentes variaciones sobre un mismo tema, hacer uso de la paradoja y jugar con las palabras. Sin embargo ha olvidado lo que en mi opinión ha permitido al género perdurar en el tiempo y conseguir adeptos incondicionales: la gracia, la chispa, la ocurrencia, la sorpresa, el estallido y la sonrisa. Sus aforismos son demasiado secos, no provocan ninguna alegría. Pueden parecer demasiado profundos, pero no porque ahonden en lo que tratan sino porque nos fuerzan a tener que pensar en lo que dicen. Os dejo con una selección de los que más me han agradado.

A nadie le resultan demasiado graves sus defectos, en especial el de no considerar sus defectos como demasiado graves.

Obra como si tus actos fuesen a convertirse en objetos de anticuario, aunque después el tiempo los vuelva simples cachivaches.

Todo lo que se sabe resulta misterioso por el hecho de saberlo, y todo lo que no, por el hecho de ignorarlo.

La sonrisa es la risa sin el lastre de tener que reír.

Con la música no estoy aquí, ni allí: estoy en parte alguna.

Una forma cortés de estar presente: como si uno fuera a ausentarse de un momento a otro.

Lo que se hace esperar corre el peligro de hacerse lo que no se espera.

La buena literatura de género demuestra que no hay más que un género de literatura: la buena.

La muerte es la muerte de los demás. La muerte nuestra es la muerte para los demás.

Aplazar los asuntos es una manera de matarlos despacio.

Cuando el matrimonio no es una empresa de dos, suele ser el negocio de uno.

Paré en una estación desconocida de un país ajeno, en un andén vacío en mitad de la noche. Y todo aquel desamparo era mi casa.


(Carlos Marzal, Electrones, Cuadernos del Vigía, Granada, 2007)

Máximas de La Rochefoucauld

Francois de La Rochefoucauld es junto a su compatriota Chamfort y al alemán Georg Christoph Lichtenberg, uno de los grandes aforistas clásicos. El género le debe parte de su reputación y mucho del estilo. Su visión del mundo no puede ser más negativa pero la arropa de la gracia de una prosa medida y comedida. La paradoja es su gran arma y la economía del lenguaje su proeza. Sus temas no podían ser otros que los universales que ya otros pensadores habían tratado. No es original pero a veces parece único. Rochefoucauld (1613-1680) resumió su pensamiento en poco más de seiscientas frases para nuestra alegría y disfrute. La obra de este representante de la nobleza francesa más antigua, publicada por primera vez cuando contaba con cincuenta y un años, nos llega en traducción de Carlos Pujol, de quien ya hemos seleccionado también algunos de sus aforismos en estas entradas. Confío que esta muestra provoque la necesidad de conocer todos sus pensamientos. Verdaderamente lo merecen.

Una modalidad de la afectación consiste en decir que nunca se es afectado.

Lo que más generosamente damos son consejos.

Los defectos del entendimiento aumentan con la vejez, como los de la cara.

La manera más segura de ser engañados es creernos más astutos que los demás.

Se habla poco cuando la vanidad no hace hablar.

La gloria de los grandes hombres siempre ha de medirse por los medios de que se han servido para adquirirla.

 La adulación es una falsa moneda que sólo circula gracias a nuestra vanidad.

Es más fácil parecer digno de los cargos que no se tienen que de los que se ocupan.

La esperanza, por engañosa que sea, sirve al menos para conducirnos al final de la vida por un camino agradable.

En amor hay dos clases de constancia: una se debe a que encontramos sin cesar en la persona amada nuevos motivos de amarla, y la otra se debe a que nos enorgullece ser constantes.

Cuando los vicios nos abandonan, abrigamos la ilusión de ser nosotros quienes les abandonamos.

Lo que nos atrae en las nuevas amistades, más que el cansancio que nos producen las antiguas o el placer de cambiar, es la contrariedad de que no nos admiren lo bastante aquellos que nos conocen demasiado, y la esperanza de ser admirados por los que no nos conocen tanto.


(Francois de La Rochefoucauld, Máximas, traducción de Carlos Pujol, Edhasa,1994)